Metropolen des Ostens

Angela Huber / Erik MartinMETROPOLEN des Ostens?Im Westen selten wahrgenommen und meistens unterschätzt, finden sich am Rande Europas Zeuginnen einer wechselvollen, dabei sehr europäischen Geschichte, die lange vor den extremen Verwerfungen und brutalen Zäsuren des 20. Jahrhunderts begann.Diese Städte sind jedoch sehr viel mehr als "weiße Flecken" auf der kulturellen Landkarte unseres Kontinents, dessen geographische Mitte im Osten liegt, und sie sind mehr als steinerne Mahnmale für Gewaltherrschaft, Ausgrenzung und Vernichtung. Ihre Wahrnehmung derart zu reduzieren hieße, ihren eigentlichen Charakter und ihr wahres Wesen zu ignorieren. Und damit würde man zugleich etwas Entscheidendes verpassen, denn diese hybriden Schönheiten, deren spröder Charme sich oft genug erst auf den zweiten Blick mitteilt, widersetzen sich vorschnellen Urteilen und banalen Gewissheiten: Sie sind stolz, wollen entdeckt werden, respektiert und verstanden. Diese Räume maximaler architektonischer Verdichtung lesen sich wie Palimpseste, die uns zur Suche nach den unterschiedlichen Schichten ihres Subtextes ermuntern, und sie sind zugleich auch ambivalente Projektionsflächen kultureller und sozialer, ethnischer, religiöser und nationaler Identitäten. Einige dieser ungewöhnlichen Städte sind historisch gewachsen und ebenso alt wie ehrwürdig, andere entstanden auf dem Reißbrett und sind vergleichsweise jung, wieder andere mussten massive Eingriffe in ihre urbane Struktur verkraften. Ihre unverwechselbare historische Prägung zeichnet sich auf ihner "Oberfläche" wie ein komplexes, fast verborgenes Vexierbild ab. Nicht zuletzt sind aber auch sie lebendige, pulsierende moderne Stadt-Konglomerate mit allen aktuellen Problemen und Herausforderungen für die Zukunft, mit denen sich Städte heute überall auf der Welt konfrontiert sehen.Bekanntlich sind Randlage oder Zentralität vom jeweiligen Blickwinkel abhängig. Unsere METROPOLEN des Ostens waren oder sind Hauptstädte, jedoch meist von Regionen oder