Beneath the Underdog

"'Mit anderen Worten: ich bin drei. Der Eine steht immer in der Mitte, unbekümmert und unbeteiligt. Er beobachtet und wartet darauf, den anderen beiden sagen zu können, was er sieht. Der Zweite ist wie ein ängstliches Tier, das angreift aus Angst, selbst angegriffen zu werden. Und dann ist da noch ein liebevolles, sanftes Wesen, das jeden in die entlegenste und heiligste Kammer seines Innern läßt. Es wird beleidigt, unterschreibt vertrauensvoll Verträge, ohne sie zu lesen und läßt sich überreden, umsonst zu arbeiten. Wenn es jedoch merkt, was mit ihm gemacht wird, dann möchte es alles und jeden in seiner Umgebung umbringen, auch sich selbst, für seine Dummheit. Doch es kann nicht - es zieht sich wieder in sich selbst zurück.'
'Welcher von den dreien ist der Echte?"
"Sie sind alle echt."
"Der Mann, der beobachtet und wartet, der Mann, der angreift, weil er Angst hat und der Mann, der vertrauen und lieben will, sich aber jedesmal zurückzieht, sobald er verraten wird. Mingus eins, zwei und drei. Welchen soll die Welt zu sehen bekommen?'
'Was geht mich an, was die Welt sehen will? Mir geht es nur darum, herauszufinden, wie ich selbst mich fühlen soll. Ich kann einfach nichts daran ändern, daß sie alle gegen mich sind, daß sie nicht wollen, daß ich Erfolg habe.'
'Wer will das nicht?'
'Agenten und Geschäftsleute mit großen Büros, die mir, einem Schwarzen, sagen, daß ich nicht ganz normal sei, nur weil ich meine, daß wir einen Teil von dem haben sollten, was uns zusteht. Schwarze Musiker werden genau so diskriminiert, wie irgendein schwarzer Scheißer auf der Straße, und die - die - ach was, sie wollen, daß es so bleibt.'
'lch weiß, wen Sie mit sie meinen, Charles, und das ist doch komisch, denn erinnern Sie sich, daß Sie zu mir kamen, weil ich nicht nur Psychologe, sondern auch Jude bin, weil Sie glaubten, daß ich deshalb Ihre Probleme besser verstehen könnte?'
'Ha, ha! Sie sind lustig, Doktor.'
'Ah, jetzt weinst du wieder. Hier trockne dir die Augen ab und

Charles Mingus wurde 1922 an der mexikanischen Grenze in Arizona, USA, geboren, und wuchs im Schwarzenviertel Watts von Los Angeles auf. Die Familie hatte chinesische, britische, schwedische und afrikanische Wurzeln, Charles' Stiefmutter, die ihn aufzog, hatte indigene Vorfahren. Duke Ellington war Mingus' erster Jazz-Lehrmeister, als er noch Cello im klassischen Jugendorchester spielte. In den 30er und 40er Jahren begann Mingus' Karriere als Bassist in Clubs und Konzerten mit lokalen Bands. 1945 machte er erste Plattenaufnahmen. 1951 kam er nach New York und spielte u.a. mit Charlie Parker und Miles Davis. Durch Gründung einer eigenen Plattengesellschaft erlangte er eine bis dahin einmalige Unabhängigkeit für seine Musik. Nach einer Krise in den 60er Jahren hatte er ab 1970 sein Comeback. Mingus gilt bis heute als einer der wichtigsten Komponisten des Jazz, erhielt Preise, Lehraufträge und Stipendien. Er starb am 5. Januar 1979 in Mexiko am Lou-Gehrigs-Syndrom.

Stop! Look! And Listen! Charles Mingus - der "sprechende Bass"

"Mit dieser Autobiographie meldete Mingus als farbiger Amerikaner seinen Protest gegen das Gesellschaftssystem der intoleranten weißen Mehrheitsgesellschaft der USA an, und schreibt sich in einem großen expressionistisch realistischen Ausstoß frei von den Problemen seiner Selbstverwirklichung und Zwangsneurosen. Hätte er nicht gelebt, Musik kreiert und dieses Buch geschrieben, der zeitgenössische Jazz und zumindest die schwarz-amerikanische Literatur wären unendlich viel ärmer." (Die Tageszeitung, zur Erstausgabe 1981)