Alfred Kühn (1885 bis 1968) - Lebensbilder in Briefen

Eine "Briefgeschichte" nennt der Herausgeber die vorliegende Korrespondenz des Zoologen und Entwicklungsgenetikers Alfred Kühn mit seinen Zeitgenossen aus Wissenschaft und Politik. Es sind insgesamt fast 700 Briefe mit annähernd 160 Korrespondenzpartnern, und sie überstreichen die lange erste Hälfte des 20. Jahrhunderts. Sie geben exemplarisch Einblick in ein Forscherleben in wissenschaftlich bewegten und politisch unruhigen Zeiten, lassen uns teilhaben an den aufregenden Entwicklungen in den biologischen Wissenschaften ebenso wie an den politischen Umbrüchen der Zeit. Kühn gehörte zu jener Generation von Zoologen, die darum bemüht waren, das, was man um die Jahrhundertwende als Allgemeine Biologie zu bezeichnen pflegte, auf eine solide empirische Grundlage zu stellen und neue experimentelle Zugänge zu den Grundvorgängen des Lebens zu entwickeln. Die vorliegende Briefsammlung richtet sich nicht nur an Historiker, sondern insbesondere auch an Wissenschaftler einer Generation, die eine briefliche Kommunikation schon gar nicht mehr kennt. Als ein umfassendes Zeitdokument eines Wissenschaftlerlebens richtet sie sich aber auch an ein breiteres, kultur- und zeithistorisch interessiertes Publikum. Gerade in Zeiten der Digitalisierung, in denen es immer schwieriger wird, die Spreu vom Weizen zu trennen, ist ein kompaktes Buch mit umsichtig ausgewählten und sorgfältig edierten Dokumenten mehr denn je ein editorisches Geschenk. (Aus dem Geleitwort von Hans-Jörg Rheinberger)